"Ничто — ни ссылка, ни острог..."

"… Ни тяжкий гнет оков, -
Никто не мог - ни царь, ни бог -
Сломить большевиков!"
 

75 лет назад в СССР не всякий спектакль мог удовлетворить требовательного культурного зрителя: 
"Заметки зрителя
"Месть холопа"
Каждое новое выступление коллектива художественной самодеятельности Тотемской средней школы  отрадное явление в культурной жизни города.
Поэтому новая постановка по пьесе местного автора И. А. Кабановой "Месть холопа" вызвала живейший интерес тотьмичей…
Поднимается занавес и перед зрителями воскресают картины крепостнической Руси. Помещик  Долгояров (играет Александр Смирнов) генерал-майор в отставке, старый развратник, скучает в своем имении. К нему приезжает столичный гость князь Борецкий (Юрий Клеопатров). Он просит Долгоярова продать ему крепостную девушку Машу (Нинель Мезенева). Состоялся обмен девушки на собаку. Возлюбленный Маши, — крепостной Яша (Альберт Глушицкий) в порыве мести убивает Долгоярова.
Таково краткое содержание пьесы.
Сюжет очень простой, но изобилует многими погрешностями. Что стоит, например, такая сцена: к Яше собираются крепостные. На сбор неожиданно является урядник (Владимир Коробейников) и обвинив холопа в мятеже арестовывает его. Но, странное дело, арестованного холопа, связанного по рукам, оставляют в своем доме без надзора.
Еще более существенный недостаток спектакля — это порочная идея пьесы. В заключительной сцене автор проповедует вредную теорию одиночного террора, вознося его в величайший подвиг перед народом и историей. По Кабановой выходит, что достаточно было убить барина, как и урядник стал не страшен: "ведь он только барина рука". И сразу жить стало легче: "над миром загорелась заря счастья и свободы и дети наши уже не будут рабства знать".
Известно, что народ всегда боролся против угнетателей, нередко крепостные убивали помещиков. Но это не могло и не меняло существующего строя, а только вызывало новую волну репрессий со стороны помещиков, поддерживаемых царем и его чиновниками.
И если исполнители ролей справились со своей задачей, правильно раскрыли характеры персонажей, это не сглаживает ошибочности общих положений пьесы.
Понятно, что такой спектакль не может удовлетворить требовательного культурного зрителя наших дней.
Зрители в праве ждать от этого коллектива постановки хороших спектаклей, что он делал и может делать с успехом. Нужно лишь одно, чтобы руководитель коллектива В. Семенов более тщательно относился к подбору репертуара и не вытаскивал на сцену вредные, по существу своему, пьесы.
Юр. Буранов".
("Рабочий леса", Тотьма, 1950, № 21 (20 апреля), с. 2).